Luonnollinen selluloosa on laajimmin levinnyt ja runsain polysakkaridi luonnossa, ja sen lähteet ovat runsaat. Tällä hetkellä selluloosan modifiointiteknologia keskittyy pääasiassa eetteröintiin ja esteröintiin. Karboksimetylointi on yksi eetteröintitekniikoista. Karboksimetyyliselluloosaa (CMC) saadaan selluloosasta karboksimetylaation jälkeen. Sen vesiliuoksella on sakeuttamis-, kalvonmuodostus-, adheesio-, vedenpidätys-, kolloidisuoja-, emulgointi- ja suspensiotoimintoja. Sitä käytetään laajalti öljy-, elintarvike-, lääke-, tekstiili- ja paperiteollisuudessa, ja se on yksi tärkeimmistä selluloosaeettereistä.
